Eine hell strahlende Sonne, die dunkle Wolken vertreibt und durch ihr Licht für Klarheit sorgt – im 18. Jahrhundert wird dieses Motiv aus der Natur als Symbol für den Siegeszug von Vernunft und Erkenntnis über Unwissen und Unverständnis verstanden. Seit Nicolaus Hieronymus Gundling stellen viele (natur-) philosophische Autoren entsprechende Grafiken als Frontispize programmatisch ihren Schriften voran. Auch Lichtenberg, für den die Aufklärung zu den „größten Begebenheiten“ seiner Zeit gehört, greift auf diese weit verbreitete Bildersprache zurück. Lichtenberg hatte das Bild der Aufgehenden Sonne bei Daniel Chodowiecki, dem wohl bekanntesten Kupferstecher des 18. Jahrhunderts, für den Göttinger Taschen Calender 1792 in Auftrag gegeben.
Light and Dark: Enlightenment(s) as Natural Event
A brightly shining sun that disperses dark clouds and provides clarity with its light – In the eighteenth century this image of nature becomes a metaphor for the triumph of reason and knowledge over confusion and ignorance. Since Nicolaus Hieronymus Gundling, many (natural) philosophers programmatically adorned their writings with such images. Lichtenberg, for whom the Enlightenment was one of the “greatest events” of his time, also relied on this widespread visual language. For the 1792 Göttinger Taschen Calender Lichtenberg specifically commissioned Chodowiecki, one of the most prolific engravers of the eighteenth century, for the picture of the rising sun.