Eine hell strahlende Sonne, die dunkle Wolken vertreibt und durch ihr Licht für Klarheit sorgt – im 18. Jahrhundert wird dieses Motiv aus der Natur als Symbol für den Siegeszug von Vernunft und Erkenntnis über Unwissen und Unverständnis verstanden. Seit Nicolaus Hieronymus Gundling stellen viele (natur-)philosophische Autoren entsprechende Grafiken als Frontispize programmatisch ihren Schriften voran. Auch Lichtenberg, für den die Aufklärung zu den „größten Begebenheiten“ seiner Zeit gehört, greift auf diese weit verbreitete Bildersprache zurück. Daniel Chodowieckis Grafik im „Göttinger Taschen Calender“ 1792 kommentiert er: „Dieses höchste Werk der Vernunft […] hat bis jetzt noch kein allgemeines verständliches allegorisches Zeichen (vielleicht weil die Sache selbst noch neu ist), als die aufge-…
A brightly shining sun that disperses dark clouds and provides clarity with its light – In the 18th century this image of nature becomes a metaphor for the triumph of reason and knowledge over confusion and ignorance. Since Nicolaus Hieronymus Gundling, many (natural) philosophers programmatically adorned their writings with such images. Lichtenberg, for whom the Enlightenment was one of the “greatest events” of his time, also relied on this widespread visual language. He explains Daniel Chodowiecki’s image in the 1792 Göttinger Taschen Calender in these words: “This highest work of reason […] does not yet have an allegorical sign that is more widely understood (perhaps because the matter itself is still new) than the rising sun. It will also remain the most appropriate for a long time because of the fog, which will always rise from marshes, censers, and burnt sacrifices on the altars of idols, can so easily obscure it. So long as the sun rises, the fog can do no harm.”