Bei seinem zweiten Londonaufenthalt (1774/1775) besucht Lichtenberg die öffentlichen Physikvorlesungen Joseph Priestleys und James Fergusons. Er ist fasziniert von deren Kombination aus Experimentalvorführung am Versuchstisch und erläuterndem Vortrag. Unter diesem Eindruck führt Lichtenberg in seinen ab 1778 gehaltenen Vorlesungen (lat. collegia) parallel zum Vortrag ablaufende Demonstrationsexperimente ein. Mit bis zu 600 Experimenten pro Semester werden seine öffentlichen und privaten Veranstaltungen schnell zum Publikumsmagneten und ziehen Studenten, darunter auch die Brüder Humboldt, ebenso an wie ‚berühmte’ Gäste, z. B. Alessandro Volta oder Goethe.
Experimental Physics: A Magnet for Audiences
During his second stay in London (1774/1775), Georg Christoph Lichtenberg visited the public lectures of Joseph Priestley and James Ferguson. He was fascinated by how they combined demonstrations of experiments with explanatory lectures. This led Lichtenberg to introduce demonstrations of experiments alongside his lectures (Latin: collegia) beginning in 1778. With over 600 experiments each semester, his public and private lectures quickly became a magnet for audiences, drawing in students like the Humboldt brothers as well as “famous” guests, for example Allesandro Volta or Goethe.